Amerikan Uutiset - Uutisarkisto
Suomella uusi pääkonsuli Los Angelesissa, pääkonsulaatti muuttanut uusiin tiloihin
Tasavallan presidentti Sauli Niinistön nimittämä uusi Los Angelesin-pääkonsuli Juha Markkanen on aloittanut työnsä syyskuun alussa. Amerikan Uutiset sai kunnian tavata ensimmäisenä tiedotusvälineenä uuden pääkonsulin heti tuoreeltaan, neljäntenä työpäivänä, ja samalla myös tilaisuuden tutustua pääkonsulaatin uusiin toimitiloihin ja henkilökuntaan.
Uusi pääkonsuli on pannut työssään heti hihat heilumaan, vaikka aikaero vielä hieman painaa. Myös sopeutuminen täysin uuteen ympäristöön kaikkine käytännön järjestelyineen, auton ja ajokortin hankinnasta alkaen, vaatii osansa. Vaimo ja lapset - kaksi kouluikäistä nuorta aikuista, 16-vuotias tytär ja 18-vuotias poika - muuttivat ammattidiplomaatti Markkasen mukana edellisestä asemapaikasta Tukholmasta uudelle mantereelle. Yhdysvallat on pääkonsulille ja hänen perheelleen täysin uusi kokemus. Aiemmat työpaikat ovat olleet mm. Suomen lähetystöissä Saksassa (Bonn), Japanissa (Tokio) ja viimeksi Ruotsissa (Tukholma). Los Angeles ja Hollywood ovat tuottaneet heti yllätyksen suuren maailman tyyliin: tyttären luokkakaveri on Kalifornian edellisen kuvernöörin ja maailmankuulun filmitähden Arnold Schwarzeneggerin nuorin poika!
Markkanen kiittää edeltäjänsä, Kirsti Westphalenin työtä. - Hän loi kahdellakin tavalla pohjan omalle toiminnalleni. Ensinnäkin hän sai paikallisten amerikansuomalaisten jakamattoman tuen pääkonsulaatin säilyttämiseksi Los Angelesissa. Sadat henkilöt allekirjoittivat vetoomuksen, joka toimitettiin Suomen ulkoministeriöön ja jossa pyydettiin ettei pääkonsulaattia siirrettäisi muualle eikä sen palvelutasoa supistettaisi huomattavasti, niin kuin oli jo julkistettu. Ulkoministeriö otti asian todesta, ja tarkkojen kustannusselvitysten jälkeen päädyttiin pitämään pääkonsulaatti koko henkilökuntineen Los Angelesissa. Kompromissin ehtona oli muun muassa muutto huomattavasti edullisempiin vuokratiloihin. - Tässä nyt sitten ollaan uudessa osoitteessa ja paljon pienemmissä tiloissa, mutta hyvällä paikalla ja ammattitaitoisella porukalla, myhäilee pääkonsuli Markkanen.
Se toinen suuri asia, jonka Markkanen sai perinnöksi edeltäjältään, onkin sitten aivan erilainen juttu kuin pääkonsulaatin tavanomaiset mutta tärkeät arkirutiinit, kuten passien kirjoittaminen sekä suomalaisten avustaminen ongelmatilanteissa ja muu jokapäiväinen asiakaspalvelu. Se on uutta suomalaisessa virallisessa ulkomaan edustuksessa. Se alkoi pikku hiljaa kautta maailman eri tehtävissä työskentelevien suomalaisten - yksityisten ja yritysten ja ulkomaan edustustojen - keskuudessa. Huomattiin, että suomalaisten on pärjätäkseen pakko tehdä ulkomailla yhteistyötä keskenään ja hakeutua yhteistyöhön myös muiden - jopa kilpailijoiden - kanssa. Sillä tavalla verkostoitumalla tiedetään, missä maailma menee ja missä Suomi menee, ja pystytään vastaamaan globaalin kilpailun haasteisiin.
Los Angelesissa, pääkonsulaatin aloitteesta, tällainen suomalais-kansainvälinen verkostoituminen aloitettiin paikallisesti muutama vuosi sitten. Keskeisiksi aloiksi valittiin Kalifornian ja Suomen vahvat yhteisen kiinnostuksen ja osaamisen kohteet. Niitä on neljä: 1) luovat alat mukaan lukien digitaalinen sisällön tuotanto, 2) koulutus ja oppimistulokset, 3) puhtaan ympäristöteknologian tuotteet ja 4) biologinen tutkimus ja tuotekehitys. Suomen pääkonsulaatti Los Angelesissa on tukenut maamme yrityselämän, kulttuuritahojen ja muiden toimijoiden vienninedistämistoimintaa erityisesti näillä neljällä alalla.
Pääkonsuli Juha Markkanen allekirjoittaa tämän uudenlaisen yhteistyön Suomen ulkomaanedustustojen ja muiden suomalaisten ulkomailla toimijoiden kesken täysin. Hanke tunnetaan maailmalla äskettäin julkistetulla nimellä Team Finland. Se ei ole virallinen organisaatio, vaan ajattelu- ja toimintatapa, joka vasta hakee muotoaan. Asiasta kiinnostuneita Markkanen rohkaisee ottamaan yhteyttä Los Angelesin pääkonsulaattiin. Amerikan Uutiset palaa Team Finland-aiheeseen tarkemmin myöhemmissä numeroissa.
Teksti ja kuvat:
Alpo Collanus,
San Diego, Kalifornia