Venäjän hyökkäys Ukrainaan on ollut yrityisen suuri järkytys ja huolenaihe Floridan suomalaisalueen rakennusalan yrittäjlle Janne Mäelle. Hänen molemmat lapsensa, Teresa ja Janne T., ovat maailmalla Yhdysvaltain puolustusvoimien palveluksessa ja tilanteen eskaloituessa vaarassa joutua taistelutantereelle.

-Kyllä tämä tilanne huolestuttaa meitä vanhempia suuresti, vaikka esimerkiksi Janne –poika ei kaihtaisi venäläistenkään kohtaamista. Hän tietää, että jo hänen isoisänsä taistelivat ryssiä vastaan toisessa maailmansodassa, Janne Mäki kertoo ääni vavahdellen.

Yhdysvaltain merivoimien Navyn palveluksessa oleva Teresa Macki (Mäki), 25, palvelee tällä hetkellä Sigonellan tukikohdassa Sisilian saarella ”hospitalsmanin” vakanssilla. Nelisen vuotta sitten Teresa halusi pestautua nimenomaan Navyn palvelukseen, sillä myös hänen äitinsä isä David Risaliti, teki sotilasuran Navyssä.

-Tarvitsin elämääni taloudellista turvaa ja Navy tarjosi siihen parhaat mahdollisuudet, vuonna 2016 Glen Oak High Schoolista valmistunut Teresa perustelee ratkaisuaan. Lapsuutensa hän vietti Janne-isän luona West Palm Beachin alueella, mutta asui aikoja myös äitinsä luona Ohiossa.

Hämmästys oli suuri kun St.Andrw`s Lutheran –kirkon henkilökunta saapui pari viikkoa sitten kirkolle aloittaakseen työviikkonsa: suuren kirkkosalin suuri ja juhlava puuristi oli kadonnut takaseinältä.

-Olimme tietysti ymmällämme ja järkyttyneitäkin kun emme tienneet mitä oli tapahtunut, kertoo seurakunnan pastori Sami Ettanen. Risti on Jeesuksen syntymästä lähtien ollut merkittävin visuaalinen tunnus kristitylle maailmalle. Suomalaisseurakunnan edustajat pastoripariskunnan johdolla päättivätkin selvittää tapahtumien taustan.

- Vaimoni Tarja ehdotti, että menisimme tiedustelemaan asiaa lähellä kirkkoa sijaitsevan kirkon  omistajatahon toimistosta, pastori Ettanen kertoo. Selvitystyö tuottikin tulosta.  Komea täyttä puuta oleva risti löytyi roskalaatikosta kahteen osaan sahattuna. Sami Ettasen mukaan kirkkorakennuksen nykyisin omistavan, espanjankielisen helluntailaisseurakunnan naispuolinen pastori oli saanut näyn, että risti on poistettava.

Vuoden tauon jälkeen järjestetty Etelä-Floridan suomalaisjuhla Midnight Sun Festival oli menestys. Jo perjantai-illan avaustapahtumista lähtien Lake Worth Beach keskustan Bryant-puisto täyttyi festivaalivieraista, mikä yllätti jopa monet järjestäjistä. Puistoon eivät saapuneet pelkästään paikkakunnan suomea puhuvat sillä pääasiallisena keskustelukielenä kuului olevan englanti. Suomalaisjuhlan kummisedän ja suurimman sponsorin Tom Kuutin perusidea  levittää Suomi-kulttuuria myös amerikkalaistuneelle, toisen ja kolmannen sukupolven sinivalkoisille siirtolaiselle toimii.