Suomi Talolla vaihdettiin vuosi uuteen upeiden ooppera- ja operetti-sävelten tahtiin. Etelä-Floridan suomalaisten ikiomat oopperatähdet Cynthia Makris ja Raimo Sirkiä antoivat juhlavieraille konsertin, jollaista näillä leveysasteilla kuullaan vain harvoin. Monipuolinen ohjelmisto kuljetti kuulijoita pitkin Euroopan maita Suomea unohtamatta, mutta myös tunnetut amerikkalaissävellykset hivelivät yleisön korvia.

-Hieno konsertti kaikkiaan Cynthialta ja Raimolta, kiitteli myös Eino Grön, yksi Suomen tunnetuimmista kevyen musiikin tähdistä. Suomessa tekemänsä joulukonserttikirtueen jälkeen Floridan lämpöön lennähtänyt Eikka vetää muutaman viikon henkeä ja valmistautuu sitten 80-vuotissyntymäpäiviinsä.

-Haastattelupyyntöjä lehdiltä ja televisiolta on tullut runsaasti, joten pian on taas palattava takaisin talveen, Grön kertoi Amerikan Uutisille. Hänen tarkoituksensa on kuitenkin saapua viettämään synttärijuhlaa Floridaan ystäviensä pariin.

Etelä-Floridan suomalaisalueella vietettiin Suomen 101. Itsenäisyyspäivää perinteisin menoin. Juhlapäivän vietto alkoi aamukahdeksalta Lake Worthin suomalaiseilla Lepokodilla, aamukymmeneltä siniristilippu nousi salkoon Suomi Talolla ja iltapäivällä pidettiin kirkkotilaisuus St.Anderw`sin suomalaisella luterilaiskirkolla. Iltajuhlia vietettiin tavan mukaan sekä Suomi Talolla että Kerhotalolla.

-Britannian ero Euroopan Unionista saattaa vaikuttaa koko alueen puolustusyhteistyöhön, myös Naton toimintaan, totesi Suomen merivoimien komentaja Jussi Koskinen Suomi Talolla pidetyssä itsenäisyyspäivän iltajuhlassa. Iltapäivän kirkkotilaisuudessa mittavan esitelmän pitänyt Koskinen tyytyi iltajuhlassa lyhyempään ja huumorintäyteiseen versioon, jossa hän viittasi muun muassa Yhdysvaltojen ja Suomen väliseen sotilasyhteistyöhön.

-Amerikkalaisten mielikuva suomalaisista lienee todella positiivinen, ainakin asuntovälityksen piirissä täällä Lake Worthissa, toteavat Coastline Realty, Inc:n perustaneet Jussi ja Pertti Piira.

Veljekset perustivat yrityksensä kaupungin keskustaan noin 30 vuotta sitten. Nyt yritys työllistää viitisentoista asuntovälittäjää. Paikkakunnan suomalainen kauppakamari, Finnish-American Chamber of Commerce, palkitsi Jussi ja Pertti Piiran ”Vuoden Yrittäjä”-palkinnolla viikonloppuna pidetyssä joulujuhlassa.

Yhdeksän kymmenestä asiakkaasta on tänä päivänä amerikkalaisia, jotka ovat tottuneet luottamaan suomalaisyrittäjiin.

-Tietysti meillä on myös paljon suomalaisia asiakkaita, etenkin meillä suomea puhuvilla, veljekset viittaavat Jussin Eila-puolisoon ja Jaana-tyttäreen sekä muutamiin suomalaistaustaisiin asuntovälittäjiin. FACC:n tunnustusplakaattia katsellessaan Jussi haluaa kiittää yrityksen henkilökunta.